夏の味覚の代表ともいえるトウモロコシ。人間にとっては、甘くて美味しい夏の風物詩のような食材です。
最近では、動画やSNS、ブログなどで、トウモロコシの皮やひげを自宅のモルモットに与えている様子を目にすることがあります。
そんな情報を見て、「うちのモルモットにも少しあげてみたいな…」と考える飼い主さんもいるのではないでしょうか？
実際、筆者の家でも夏になると、モルモットやうさぎ達と一緒にトウモロコシの季節を楽しんでいます。
ただ、トウモロコシは、モルモットにとって本当に安全な食べ物なのでしょうか？
本記事では、モルモットとトウモロコシの関係について、与える際の注意点や栄養面、適切な与え方などをご紹介します。
大切な家族であるモルモットが安全に食事を楽しめるよう、一緒に確認していきましょう。
モルモットにトウモロコシは与えてもいいの？
結論から言えば、「トウモロコシの実や芯は与えない方が良い」「皮（内側の柔らかい部分）やひげは、少量であれば与えてもOK」です。
トウモロコシの実は甘みがあって嗜好性が強いため、好んで食べるモルモットも多いです。
しかし、糖質やデンプンが多く含まれており、草食動物であるモルモットの胃腸には大きな負担となります。
また、トウモロコシの「芯」や「外側の皮」「茎・葉」は非常に硬く消化しにくいため、誤飲や腸閉塞のリスクがあり大変危険です。
| トウモロコシ（実）がモルモットに与えるリスク | |
| 消化不良・鼓腸症に | デンプン・糖質が多く、腸内での異常発酵を引き起こす可能性があります。 |
| 肥満の原因に | 高カロリーかつ高糖質なので、肥満の原因に直結します。 |
| 栄養バランスの崩れ | 主食（チモシー）の摂取量が減り、必要な繊維質が不足しがちになります。 |
「うちの子は実を食べても平気だったよ」という声もありますが、体質や消化力には個体差があります。リスクを考えると、実や芯は避けるのが無難ですね。
トウモロコシの栄養とモルモットへの影響
トウモロコシの実には、炭水化物（糖質）やビタミンB群などが含まれていますが、モルモットにとって一番欠かせない栄養素であるビタミンCはほとんど含まれていません。
エネルギー源にはなるものの、モルモットにとっては「糖質が高すぎる」というデメリットの方が大きく、栄養バランスの面から見ても与えるメリットはほぼありません。
基本の食事は、牧草（チモシー）やビタミンC入りの専用ペレットを中心に構成し、トウモロコシの実を主食やおやつ代わりにすることは避けましょう。
過去に我が家で飼育していたモルモットで、トウモロコシの実を食べていた子はいましたが。天寿を全うするまでトウモロコシによる健康被害は出ていませんでした。しかし、体質や消化力には個体差があるので、無理に与えない方が良いでしょう。万が一、どうしても与える場合は少量かつ慎重に、自己責任でお願いします。
トウモロコシの「ひげ」と「皮」の正しい与え方
実はNGですが、トウモロコシの「ひげ（絹糸）」と「内側の皮」については、おやつとして少量与えることが可能です。
与える際の重要な注意点をまとめました。
トウモロコシの「ひげ（絹糸）」について
新鮮な状態のひげは、食物繊維が豊富で整腸効果が期待できるため、自然な食物繊維源として与えることができます。
- 必ず短くカットする: 長いまま与えると、一度にたくさん口に含んでしまい、誤飲や窒息、腸に絡まるリスクがあります。必ずハサミで短くカットしてください。
- 流水でよく洗う: 農薬や汚れが付着している可能性があるため、丁寧に洗い流し、水気をしっかり拭き取りましょう。
トウモロコシの「皮」について
外側の緑色の皮は、硬くて消化に悪いだけでなく、農薬や防腐剤が残留している可能性が高いため絶対に与えないでください。
どうしても与えたい場合は、一番内側の、薄くて白っぽく柔らかい部分だけを選びます。
こちらもひげ同様、流水で丁寧に洗い、水気を取ってからほんの少しだけ与えるようにしましょう。
一度に多く与えると消化不良や下痢の原因になります。
理想は、天日干しして乾燥させた状態のようですが、我が家では、乾燥した状態では食べないので水気を取る程度にしています。
トウモロコシの部位別・安全性一覧表
モルモットに安全な食事環境を整えるためには、「一見大丈夫そうに見える部分」であっても慎重に扱うことが大切です。
| 部位 | 与えてOK？ | 備考・注意点 |
| 実 | × | 糖質・デンプンが多く、肥満や消化不良の原因になるためNG。 |
| 芯 | × | 非常に硬く、腸閉塞や誤飲のリスクが高いため絶対にNG。 |
| ひげ | △（少量） | 良く洗い、必ず短くカットしてごく少量のみ。（茶色くなっている部分はNG） |
| 皮（外側） | × | 硬くて消化に悪く、農薬残留リスクが高いためNG。 |
| 皮（内側） | △（少量） | 柔らかい内側の皮のみ。良く洗い、ごく少量のみ。 |
人間用に調理された茹でトウモロコシや、缶詰、スナック菓子などの加工品も、塩分や添加物が含まれているため絶対にNGです！
モルモットがトウモロコシを食べたときの注意サイン
万が一、トウモロコシ（実や皮など）を食べた後に、以下のような変化が見られた場合は注意が必要です。
- 便が柔らかくなる、または下痢が続く
- お腹が張っている（ガスが溜まっている）
- 食欲がなくなり、うずくまっている
- 口のまわりをかゆがる、赤くなる
このような症状が見られた場合は、すぐに給餌を中止し、様子をよく観察してください。
状態が改善しない場合や異変が続く場合は、自己判断せずに早めに獣医師に相談しましょう。
モルモットは体が小さいぶん、体調の変化が急激に現れることがあります。
我が家のモルモットの場合
我が家では、現在飼育しているモルモットが実や芯に興味を示さないこと、新しい情報（与えない方が良い）を得たことから、今ではトウモロコシの実や芯、外皮、茎などは一切与えていません。
そのかわり、内側の柔らかい皮とひげの部分を好んでいるので、たまのおやつとして提供しています。
モルモットやうさぎ達はこれが大好物で、奪い合うようにして食べてくれるのでとても微笑ましいです。
ただ、与えると夢中になって無限に食べ続けてしまうため、提供時には「ほんの少しだけ」と量をしっかり管理・調整しています。
食物繊維が豊富とはいえ、食べ過ぎはお腹を壊す原因になるため過剰摂取には十分注意が必要です。
まとめ
本記事では、モルモットとトウモロコシの正しい付き合い方について解説しました。
ひと昔前と異なり、近年ではモルモットにトウモロコシの実や芯を与えるのは好ましくないという考え方が定着してきています。
もし与えるのであれば、「ひげ」と「一番内側の柔らかい皮」のみにしましょう。
どちらも、カビや汚れのない綺麗な部分を良く水洗いし、短くカットするなど安全に配慮してから提供してください。
ひげや皮は好んで食べる子が多いですが、与え過ぎると主食の牧草を食べなくなってしまいます。
あくまで「たまのご褒美・コミュニケーション」として、体調に注意しながら少量ずつ食べさせてあげましょう。
食事は健康の基本です。モルモットの体調をしっかりと見守りながら、安心で楽しいおやつタイムを過ごしてくださいね。
とうもろこし以外の食品については別の記事で紹介しています。モルモットにおやつを与える際の参考にしてみて下さい。
モルモットとうさぎの食材チェックツールで、食べても良い食品を確認してみて下さい。