我が家のモルモット「しゅんた」が体調を崩してしまいました。お尻の辺りに膨らみができ、左右で大きさが違っていたのです。
さらに、左足はギュッと握り締めたような状態になり、ほとんど動かなくなっていました。
普段は元気に走り回っているしゅんたが、じっと座り込んで、とてもつらそうな様子に……。
深夜にこの異常に気づき、翌日の朝一番で受診することにしました。診察の結果、想像もしていなかった病気が判明したのです。
私と同じように、モルモットが急に動けなくなり、焦って情報を集めている飼い主さんのために、今回しゅんたに起きた出来事を記事にまとめました。
【症状と診断】モルモットの後ろ足が動かない・お尻の腫れは「椎間板ヘルニア」かも
診察の結果、しゅんたの症状は『椎間板ヘルニア』でした。飛び出た軟骨が神経を圧迫して痛みが出てしまい、そのせいで下半身が動きにくくなったり、便秘になったりしているとのことでした。
しゅんたは現在3歳半。動物病院の先生によれば、「飼育環境下にいるモルモットの平均寿命に近づいている年齢」だそうです。
そのため、体にいろんな異変が起きても不思議ではないとのこと。今回は、「背骨が成長する過程で、軟骨が圧迫されてしまった」との診断でした。
モルモットの椎間板ヘルニアは珍しいそうですが、個体差もあるため、発症してもまったくおかしくはない病気だそうです。
レントゲン写真も見せていただきましたが、背骨と背骨の間にほとんど隙間がない状態でした。
年齢的なことや、近隣の動物病院ではモルモットのヘルニア手術が難しいこともあり、今後は痛み止めと栄養剤を口から飲ませつつ、手術をしない「保存療法」で様子を見ることになりました。
私としては、最初は悪性腫瘍（ガン）などを疑っていたため、ヘルニアだと分かって少しホッとしました。とはいえ、ヘルニアも決して安心できる病気ではありません。
これからのしゅんたは自由に動くことが難しくなると予想されるため、食事や水分補給、トイレなどの介護をどうしていくか、しっかり考えていく必要があります。
▼下の写真をご覧いただければ分かるように、明らかにおしりが腫れています。
左側がはっきりと大きく腫れていて、色も青くなっていました。
モルモットの椎間板ヘルニアの原因と治療（なぜ手術が難しいのか）
「椎間板ヘルニア」とは、背骨と背骨の間にあるクッション（椎間板）が飛び出して、近くの神経を圧迫してしまう病気です。
背骨は、いくつもの小さな骨が連なってできています。その骨と骨の間で衝撃を吸収し、骨同士が直接ぶつかるのを防ぐスポンジのような役割をしているのが「椎間板」です。
この椎間板の中にはゼリー状の組織が入っていて、椎間板の外側が破れると、中身が外に飛び出してしまうことがあります。
そして、その飛び出したゼリー状の組織が、すぐそばを通る神経を圧迫してしまう……これが「椎間板ヘルニア」です。
神経が圧迫されると、腰の痛み、足のしびれ、首の痛み、手のしびれといった症状が出てきます。
原因はさまざまで、加齢（年をとってクッション性が落ちる）、姿勢や体重による負担、運動によるストレス、さらには遺伝や体質なども関係しています。
モルモットの場合も、それぞれの生活環境や体質が影響するため、「絶対にこれが原因」と決めつけることはできません。
人間が椎間板ヘルニアになった場合は、予防法や治療法がしっかりと確立されています。
しかし、その多くはモルモットには使えません。とくに予防については「良い姿勢を保つ」「筋トレをする」といった人間向けのアプローチになるため、モルモットにはまったく応用できないのです。
また治療法についても、人間なら手術という選択肢がありますが、モルモットの手術に対応している病院はとても少なく、実際にはお薬で痛みを抑える保存療法がメインになります。
ご自宅のモルモットが椎間板ヘルニアを発症した場合には、積極的な治療ではなく、できるだけ安静に過ごせるような環境を整え、介護によって予後を支えることを検討したほうが良いのかもしれませんね。
人間での一般的な予防方法（モルモットには応用不可）
- 良い姿勢を保つ
- 重いものを持ち上げるときはひざを使う
- ストレッチや体幹トレーニングをする
- 長時間座りっぱなしを避ける
人間の一般的な治療
- 安静にする
- 薬で痛みを抑える
- リハビリ
- どうしても治らなければ手術
人間が椎間板ヘルニアになった際の治療や予防方法は、モルモットには応用が難しいです。疼痛部位や原因のヘルニアの場所が正確に分かれば、揉みほぐしや関節可動域訓練＝リハビリは出来る可能性があります。
動物病院での診察内容と治療費用（レントゲン検査など）
今回、しゅんたの診察でかかった費用はおおよそ7,000円ほどでした。
診察料自体は、どの動物病院でも500～700円程度が一般的です。今回一番高かったのは検査費用で、レントゲン撮影のみで4,000円かかりました。
ちなみに、人間の検査も保険が適用されない場合は同じくらいの金額になることがあります。
国民皆保険のありがたさを、こんなところで改めて実感してしまいますね。
ペット保険に入っていれば費用の負担は軽くなりますが、そもそもモルモットが加入できる保険はあまり多くないため、とても悩ましい問題です。
モルモット用のペット保険がもっと普及してくれるとありがたいのですが……。
【下半身麻痺の介護】便秘や食欲低下など二次的な問題と対策
人間であれば、自分の痛みやしびれを病気と結びつけて考え、治療やリハビリを頑張ることができます。
しかし、モルモットにそれを理解して頑張ってもらうことはできません。
また、人間や犬・猫くらい体が大きければ手術も検討できますが、モルモットのような小動物にとっては、麻酔や手術そのものが命に関わる大きなリスクになるので、根本から治す治療はとても難しいのが現実です。
だからこそ、痛み止めがどれくらい効いてくれるかによって、その後の対応も大きく変わってきます。
今の我が家で一番の問題は、動けないことでずっと同じ姿勢になり、「筋肉や関節がカチカチに固まってしまうこと」です。
さらに、痛みが強いとウンチをうまく踏ん張れず、便秘になってしまうのも大きな課題です。
食欲が落ちてしまうのも深刻で、小動物はご飯を食べなくなることが命に直結するため、これまで以上にしっかりと食事量を管理してあげないといけません。
ウンチの状態だけでなく、おしっこの量も重要なチェックポイントです。
獣医さんのお話では、ウンチは最悪の場合、新しく作られたウンチに押されて自動的に出てくることもありますが、おしっこが出なくなると命に関わる非常に危険な状態になるとのことでした。
ヘルニアで生じる2次的な問題
- 食欲が落ちる・水分が不足する
- 便秘や、おしっこが出にくくなる
- 筋肉が縮んで固まる
- 関節がこわばって動かなくなる
自宅でできるモルモットの介護とケア方法
これら「二次的な問題」は、どれもモルモットの命や健康寿命に直結するため、しっかり対策を立てる必要があります。
まず、ずっと同じ姿勢で寝たきりになることで筋肉や関節が固まってしまうのを防ぐため、2時間おきに「体位交換（体の向きを変えてあげること）」を行うことにしました。
体の向きを変えるタイミングで一緒におしっこの確認も行い、敷物が濡れていれば交換して、皮膚を清潔に保つようにします。
こうすることで、ウンチやおしっこがちゃんと出ているかもこまめに確認でき、健康管理にも役立つと考えたからです。
体位交換や敷物を替えるペースは、しゅんたの様子を見ながら時間を調整していく予定です。
今後、痛み止めがしっかり効いて痛みが和らいできたら、体を温めたり、優しくマッサージをしたり、固まりがちな関節をゆっくり動かしてあげるケアも取り入れていくつもりです。
また、ウンチの対策として、体の向きを変えるときにお尻をチェックし、もしウンチが詰まっているようなら、お尻周りやお腹を優しくさすって排泄を手伝うようにしています。
ご飯の量については、今のところ減らずに食べられているので経過観察をしています。
ただ、給水ボトルからお水を飲むのが難しくなっているようなので、水分の多いレタスなどの野菜を多めにあげる作戦に切り替えました。
これから介護を進めていく中で、また新しくしてあげた方がいいことが出てきたら、その都度しっかり対応していくつもりです。
現状の対策
- 体の向きを変えてあげる（2時間ごと）
- 時間を決めて敷物を交換する
- 便秘やおしっこのトラブルに対して優しくマッサージ
- 野菜をあげて水分補給
- 【今後の課題】マッサージや関節を動かすケア、体を温めるケア
▼野菜を多めに与えて水分補給をする作戦の記事はこちらになります。
寝たきり・介護期のモルモット向け！ケージ環境の作り方
椎間板ヘルニアだと分かってから、しゅんたの飼育環境をすぐに変えました。
これまでは他のモルモットたちと一緒に室内で放し飼いにしていたのですが、それだと「誰がどれくらい食べて、どれくらいウンチをしたか」を正確に把握するのが難しかったからです。
また、しゅんたにご飯や牧草（チモシー）、野菜をあげても、他の子たちが横から横取りして食べてしまうという問題もありました。
これを解決するため、しゅんた専用のお家を作って個別で飼育することにしたのです。
ちょうどいいサイズのケージが余っていなかったので、手頃な大きさの衣装ケースを改造して、しゅんたのお部屋にすることにしました。
とりあえずは、給水ボトルを設置する穴と、ペットヒーターのコードを通す穴を開けただけの簡単なものですが、今後もしゅんたの様子を見ながら必要な改造を加えていくつもりです。
ヘルニア悪化を防ぐために「あえてケージを狭くする」理由
しゅんたの部屋を、少し狭めの衣装ケースにしたのには理由があります。これは動物病院の先生からのアドバイスでした。
一番の目的は、「しゅんたがあちこち動き回って患部に負担をかけないようにするため」です。
今は寝たきりに近い状態ですが、薬が効いて痛みが軽くなると、自分で動き始めようとするかもしれません。
その時、広い場所を無理に歩き回ってしまうと、ヘルニアが悪化してしまう危険があるそうです。
それを防ぐために、あえて広さを制限した部屋にしています。
また、しゅんたのすぐ手の届くところに牧草や給水ボトルを置いておくことで、「あまり動かなくても楽にご飯や水が飲めるようにする」という目的もあります。
この「ケージを狭くした理由」の項目は2025年12月4日に加筆しています。
【重要】寝たきりモルモットの「床ずれ（褥瘡）予防」と体位交換
この項目は2025/12/04に追記しました。
体位交換（寝返りのサポート）が必要な理由
寝たきりになってしまったモルモットの体の向きをこまめに変えてあげる一番の理由は、「ずっと同じ場所に体重がかかり続けて、皮膚や筋肉が傷ついてしまうのを防ぐため」です。
人間でも、ずっと同じ姿勢で寝ていると、下になっている体の部分が押しつぶされて血の巡りが悪くなります。
その状態が続くと、皮膚やその下の組織に酸素がいかなくなり、傷ができてしまうのです。これが「褥瘡（床ずれ）」と呼ばれるものです。
また、同じ姿勢のままでいると筋肉や関節が固まりやすくなり、痛みや違和感の原因にもなってしまいます。
飼い主さんが優しく体の向きや位置を変えてあげることで、血の巡りが良くなり、カチカチになった筋肉をほぐしてあげる効果も期待できます。
さらに、胸やお腹まわりにかかる圧迫感も変わるため、呼吸がしやすくなったり、食欲が湧いたり、少し元気を取り戻すきっかけになることもあります。
このように、体位交換は「傷を作らないため」「痛みを和らげるため」、そして「少しでも楽に過ごしてもらうため」の、寝たきりのモルモットにとって非常に大切なケアなのです。
そもそもモルモットの「床ずれ」はなぜできる？
床ずれ（褥瘡）ができる仕組みを簡単にいうと、「同じ場所に長時間体重がかかり続けることで、皮膚やその下の組織が傷んでしまう」という流れです。
ケージの床材と、腰骨や背骨、お尻、かかとといった「骨が出っ張っている部分」の間に体が挟まれた状態が続くと、その部分の細い血管が押しつぶされて血が通わなくなります。
血の巡りが悪くなると、皮膚や筋肉に十分な酸素や栄養が届かなくなり、逆に老廃物は溜まりやすくなってしまいます。
この「酸欠・栄養不足」の状態が続くと、細胞がどんどん弱ってしまい、やがて皮膚が赤くなったり、水ぶくれができたり、ただれて穴が空いたりしてしまいます。これが目に見える「床ずれ」です。
他にも、ずり落ちるような不自然な姿勢で皮膚が引っ張られたり、床材とこすれたり、おしっこや汗などで皮膚がずっと湿っていたり、痩せて骨ばっていたりすることも、床ずれができやすく、悪化しやすくなる原因です。
そのため、「同じ場所にずっと圧力がかからないようにする」「皮膚を清潔で乾いた状態に保つ」といったケアが、床ずれ予防の基本中の基本になります。
床ずれは一度できると治りにくい上、悪化すると命に関わることもあります。「作らないこと」が一番大切なのです。
【図解】モルモットの負担を減らす体位交換のやり方
体位交換は、「同じ向きで寝ている時間を区切って、ゆっくり反対側や別の向きに変えてあげる」というイメージで行います。
たとえば、左半身を下にして寝ている状態が2時間ほど続いたら、一度そっと体を持ち上げて、今度は右半身が下になるようにゆっくり寝かせてあげます。
このとき、急に体をひねったり、頭や腰だけをねじったりしてはいけません。
頭・背中・お尻が「ひとかたまり」で動くように、手のひらで体全体をしっかり支えながら向きを変えてあげるのがコツです。
体の向きを変えたあとに、丸めたタオルや小さなクッションなどを背中側に優しく当ててあげると、体がグラグラせず姿勢を保ちやすくなり、特定の場所に体重が集中するのを防げます。
お尻や腰の骨が出っ張っているところ、足の付け根などが赤くなったり熱を持ったりしていないか、こまめに確認してあげてください。
2〜3時間おきを目安に「左向き → 右向き」といった具合に体勢を変えていきます。
あくまで「無理のない範囲で、少しずつ向きを変える」のが基本です。
もし痛がって鳴くような場合や、体を動かした時に明らかに具合が悪くなりそうな場合は、自己判断で無理に続けず、すぐに獣医さんに相談して指示を仰ぐのが一番安心です。
とにかく、同じ場所にずっと圧力がかかり続けるのを予防するイメージで大丈夫です。やり方が分からない時は無理をせず、優しく抱っこをしてあげて、体にかかる圧を逃がしてあげるだけでも十分な床ずれ対策になります。
まとめ｜小さな異変を見逃さず、愛するモルモットに寄り添うケアを
本記事では、我が家で飼育中のモルモット・しゅんたが体調を崩し、診察の結果『椎間板ヘルニア』と診断された出来事についてお伝えしました。
病気が分かったばかりで、今すぐできる対策は決して多くありませんが、しゅんたの負担にならないよう、一番楽な方法を探りながら日々の介護を続けていく予定です。
モルモットは小さな体で、痛い・苦しいと声をあげることはありません。だからこそ、飼い主の気づきと対応がその小さな命を大きく左右します。
ほんの少しの変化でも「何かおかしい」と感じたら、すぐに病院で診てもらうことの大切さを、今回身をもって実感しました。
「足が動かない！」と気づいた時は本当にパニックになってしまうと思いますが、まずは深呼吸をして、かかりつけの獣医さんに相談してください。
もしご自宅での介護や床ずれ予防で迷った時は、またいつでもこの記事を読みにきてください。
この記事が、大切なモルモットの急な体調不良や病気に悩んで、暗闇の中で情報を探している飼い主さんにとって、少しでも道しるべになれば嬉しいです。
